A Ferriere la famiglia Goretti va ad abitare in un  casolare detto "Cascina antica". Con loro viveva anche la famiglia Serenelli, alla quale erano legati per motivi di lavoro, già dai tempi di Paliano.

In questo luogo la vita fu molto dura per tutta la famiglia. Il lavoro continuo in un luogo dal clima malsano, era infatti una zona di paludi dove imperversava la malaria. Non c'era neppure nessuna assistenza né medica né, tanto meno,  religiosa.

La malaria colpisce Luigi, e muore il 6 maggio 1900, appena quattordici mesi dal loro arrivo a Le Ferriere. Era diventato padre nuovamente da appena tre mesi, di una bimba di nome Teresa.

Comprendendo il grave peso caduto sulle spalle della Mamma, Maria cercava di infonderle coraggio, ricordandole spesso la bontà della divina Provvidenza.Maria si rendeva disponibile anche per la cura delle faccende domestiche e dei fratellini, non tralasciando di insegnar loro anche le preghiere. La mamma era invece impegnata tutto il giorno a lavorare nei campi. Maria aveva allora nove anni.